2018年12月29日土曜日 靴を巡る旅

靴作りを見る－スコッチグレインの工場見学

スコッチグレインの工場見学に行ってきました。グッドイヤー製法に関わる大型設備や、職人による縫製工程など、マン・マシーンの技術を集めた革靴製造工程のすべてを超間近で見ることのできる大変貴重な工場です。その全貌をご覧いただきたいと思います。

スコッチグレインとは

スコッチグレインは、浅草に拠点を置く株式会社ヒロカワ製靴が生産する靴ブランドです。1964年創業のヒロカワ製靴は、OEMメーカーとして様々なアパレルブランドへ靴を供給することで技術を積み重ねてきました。その後、自社ブランド「スコッチグレイン」を立ち上げ、小売店舗を開発しながら販売網を拡大し、生産能力も拡大してきました。グッドイヤー製法で作られる靴は、イタリア製の最新ラスティングマシーンや長年の経験を積んだ職人により製造されており、高品質ながら低価格を両立する仕組みを作り上げてきています。

スコッチグレインの工場見学に参加するには

スコッチグレインのホームページから年に2,3回募集しているのと、浅草エーラウンド開催時期にも応募することができます。人気の高いイベントなので、すぐに枠が埋まってしまったり抽選方式だったりするので、行けるかいけないかはその時の運次第でもあります。イベントを見つけたらとにかくエントリー！しましょう。

いざ工場見学へ

見学会は2時間くらいのものと、お昼を挟んで4時間くらいのものがあります。今回はショートバージョンのイベントでしたが、はじめに広川社長からスコッチグレインの概要説明をいただきます。

社長からのご説明

ヒロカワ製靴の成り立ち、工場全体の概要など丁寧にお話をいただきました。
そして工場の内部へと入っていきます。ここからは実際に見学した順番ではなく、靴が作られる順番で写真を見てもらおうかと思います。
まずは靴のベースとなる木型（ラスト）から。

ラストが並ぶ地下倉庫

ラストは地下の倉庫に整然と並べられています。サイズ別に色分けされているのは広川社長のアイデア。
次は革のカットです。スコッチグレインにはいくつかのグレードの革が使われていますが、クラスによってはアノネイなど高級レザーが使われております。革の傷などをチェックした後に、巨大なプレスナイフでカットされていきます。

プレスナイフと型抜き

歩留まりが良くなるように職人が緻密に型をおいていきます。
カットされた革は、縫製工程に送られます。そこでは、まずスカイビングマシンで革をすいていきます。革を縫い合わせるとその部分だけ厚みが増してしまうので、スカイビングという工程を行うことで厚みを一定にします。こうしてスカイビングした革同士をミシンで縫い合わせてアッパーが完成します。

スカイビングの様子

縫製後のアッパー

アッパーを作った後は、木型にアッパーを吸い付かせる工程です。この工程は履き心地にも影響する非常に重要な工程です。手作業ではワニと呼ばれるペンチを用いて行われますが、大量生産できるヒロカワ製靴ではもちろん機械化されています。

ラスティングマシン

このラスティングマシン、世界でも生産しているメーカーが非常に少なく、保有している靴メーカーもたくさんはありません。機械の値段も高く、この工程があるがゆえに靴の価格が高くならざるを得ないという特徴もあります。
構造としては、アッパーを周囲10箇所程度のペンチでつまみ、引っ張り、木型に吸い付かせていく機構となっており、動いている姿を見ると圧巻です。
ラスティング工程を終えると、いよいよグッドイヤー製法のウェルティング工程に入ります。

ウェルティングマシン

ウェルティングマシンも迫力があります。一足3秒くらいでウェルトが縫い付けられていきます。すごい早い…。ハンドでやると1時間くらいはかかる工程なのですが、さすがマシン。
次は、靴底にレザーソールやラバーソールを縫い付けていきます。そちらもマシンであっという間に終わります。ちなみに、ハンドで10分仕立てと呼ばれる靴は、底付けもハンドでやっているということですが、9分仕立ての場合、この工程をマシンで行っている、ということを示しています。

出し縫いマシン

底付けを行った後は、ヒールビルディング、すなわちかかとを付ける工程です。接着剤でかかとをつけた後に、周りを削って整えていきます。

ヒールビルディングの後

最後は仕上げ工程で、アッパーを磨いてきれいにしていきます。磨くのはパフもありますが最後は人の手で。

出荷待ちの靴

こうやって一貫した靴作りの工程を見てみると、多くの工程を人の手で賄っていることがわかります。もちろん機械に依存する部分もありますが、すべての機械は人が張り付きコントロールしているので、職人の腕が生産効率に大きく影響します。スコッチグレインでは、生産効率を上げて品質と価格のバランスを取るために多くの職人が専門に1つの工程を管理しています。

工場見学で思ったのが、ここまで間近に生産の様子を見れるのはまれであるということ。仮に他の工場で見学会があったとしても、生産機械や作業している方にここまで近づいて見学できることはないでしょう。そういう意味で、ヒロカワ製靴の工場見学する意味が十分あると思います。

紳士靴に興味がある人、靴を作っている人、工場見学に興味がある人などにおすすめのヒロカワ製靴工場の見学レポートでした。